Отделение иностранных языков было открыто в КБГУ в 1956 г. На базе отделения в 1975 г. был создан факультет романо-германской филологии.
С учетом требований времени и в интересах дальнейшего развития университета в 1996 г. факультет романо-германской филологии был преобразован в Институт филологии.
Кафедрой английского языка заведовали: к.ф.н. доцент Е.З. Кумехова (1977-1981), к.ф.н. доцент А.Ж. Тлапшокова (1981-1982), Л.И. Темрокова (1982-1987), к.ф.н. доцент М.З. Кушхабиева (1987-2004), д.п.н., профессор Хараева Л.А. (2004-2013).
С 2013 г. кафедру возглавляет д.ф.н. профессор Р.С. Кимов.
Все преподаватели кафедры английского языка являются членами всероссийской ассоциации преподавателей английского языка «NATE» c 2005 года.
В 2008 г. при кафедре английского языка осуществляется международный образовательный проект «English Access Microscholarship» («Школа углубленного изучения английского языка, межкультурных параллелей российских регионов – США и формирование лидерских качеств у школьников») для детей из малообеспеченных семей.
Реализация данного проекта в г. Нальчике стало возможным благодаря участию Офиса английского языка Посольства США в Москве (атташе Дэвид Фей) при содействии Министерства образования и науки КБР.
Работа в рамках данного проекта осуществляется преподавателями кафедры английского языка Дзасежевой Л.Х. и Муртазовой З.А.
Также с 2016 года кафедрой английского языка осуществляется социальный проект Advance Through Vocational English , направленный на обучение деловому английскому, основам предпринимательства и информационным технологиям молодых людей в возрасте от 18 до 30 лет, которые еще не нашли работу или желающих открыть свой бизнес.
Члены кафедры активно участвуют в работе всероссийской ассоциации учителей английского языка (NATE) и международной ассоциации преподавателей английского языка (TESOL). Преподаватели кафедры активно принимают участие в международных научно-практических конференциях, проводимых в различных вузах страны: в Москве, Санкт-Петербурге, Екатеринбурге, Туле, Воронеже, Петрозаводске, Смоленске, Курске и т.д. Вместе со своими коллегами сотрудники кафедры приняли участие в разработке международного проекта “Appreciating Diversity” и участвовали в проведении вебинаров по межкультурной коммуникации.
Кафедра активно использует дистанционные курсы для повышения квалификации сотрудников. Так, все сотрудники кафедры прошли курсы вебинаров Shaping the Way We Teach English, онлайн курсы Web 2.0., Critical Thinking, ATDOP и другие, организованные Орегонским университетом США.
Помимо этого, сотрудники кафедры активно привлекают студентов к участию в дистанционных курсах. Так, студенты-бакалавры активно задействованы в дистанционных курсах Digital Textbook (Япония), Storytelling (Университет Орегона,США), Leadership (Университет Мериленд, США).
Кафедра английского языка активно участвует в профориентационной работе. Члены кафедры регулярно выезжают в районы КБР для участия в семинарах, мастерских, тематических вечерах. Также кафедра приминает активное участие в программе переподготовки педагогических кадров КБР в Институте повышения квалификации КБГУ.
Активную помощь в освоении новых IT на уроках английского языка оказывают преподаватели кафедры на встречах с заинтересованным педагогическим сообществом – учителями иностранных языков.